“Eu não acho cidade mais bonita que Natal, nem rio mais bonito que o meu rio. Eu vi uma vez o Sena. Achei uma porcaria. Vi também o Tejo e achei também uma porcaria. Mas o Potengi não. Que Azul!! E os morros que protegem a cidade? E as madrugadas? E as estrelas da manhã? Só em Natal tem essas coisas. A estrela repetida no forte da pedra… uma cidade coberta de alísios, embaladas pela canção dos pescadores, enfeitada de um alado e do outro, rio e mar, pelos azuis e verdes, e pelas janelas. Quer cidade maior e melhor? Não existe. Nenhuma” (Newton Navarro em entrevista ao jornal O Poti, 1º de dezembro de 1974)

Subo devagar a ponte, no sentido Forte/Redinha, o vento a favor me ajuda a chegar ao topo. De lá, uma recompensa pelo esforço no pedal: a visão do encontro de rio e mar; a fortaleza em estrela e o farol da boca da barra protegem e sinalizam o caminho para Natal.

Cidade poética, Natal é linda por natureza. A ponte estaiada é poesia para o olhar, um traço no infinito da paisagem, como diz Gustavo Sobral sobre as pontes.

Na volta, muito mais esforço para vencer o vento e a inclinação. Ao chegar ao topo, mais uma parada para assimilar as palavras e a poesia cênica do pintor, desenhista, poeta, cronista e dramaturgo Newton Navarro – um dos mais completos artistas de Natal.

Seu nome tinha que estar ali gravado, batizando essa obra da engenharia humana que possibilita uma visão panorâmica sobre as duas margens do Potengi e o Atlântico em sua infinitude, um arremate para a permanência daquele que soube tão bem retratar a nossa cidade.

A obra de Newton Navarro é toda marcada pela vivência entre a Redinha, a Ribeira, as Rocas, Areia Preta, a boemia e os personagens de uma cidade marinha. Bem o descreve o escritor e amigo, Veríssimo de Melo: “Newton Navarro vale uma cidade inteira. Porque ninguém mais do que ele reúne melhor os tons e semitons da terra, os encantamentos dos alísios, a bondade, a boemia tantas vezes, a inteligência sempre e sempre.”

Recentemente, o Rio Grande do Norte foi surpreendido por um projeto de lei do Deputado Estadual Coronel Azevedo, propondo alterar o nome da ponte para Wilma Maria de Faria. Estranhei o fato, porque o ilustre Deputado é recifense e Pernambuco é firme na preservação do patrimônio histórico, artístico e cultural, bem como na preservação da memória daqueles que compõem esse acervo.

Não bastasse ter sido a própria Wilma Maria de Faria que, em 2006, enquanto Governadora do Estado, nomeou a ponte como Ponte de Todos Newton Navarro, a proposta absurda pretende apagar uma homenagem à intelectualidade potiguar.

Um descaso com a história recente, um desmerecimento à construção de uma identidade. O Instituto Histórico e Geográfico emitiu uma nota de protesto e conclamação; assim como o Conselho Estadual de Cultura.

Se é para esquecer aqueles que foram merecidamente homenageados com nomes de ruas, praças, pontes e avenidas, que tal alterar o nome de logradouros de pessoas que não possuem qualquer relação com a cidade de Natal?

A ponte deve permanecer com o nome original, porque Newton Navarro Bilro vale por uma Natal inteira.

Maria Elza Bezerra Cirne

Sócia efetiva do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte

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Newton Navarro

CIDADE ALTA
 
Terno coração de pedra,
mas,
pedra de sentimento,
que de tanto amor
em duro granito se tornou.
 
Verânica luz
Esplende em tuas torres
Rosário! Catedral!
 
E um canto de saudade,
Todas as tardes,
Canta, metálico,
um galo áulico,
Cidade Vesperal!
 
No alto, os sinos,
Não choram os mortos,
Chamam-lhe o nome.
 
E ao longe o rio
Desce cantando,
E num passeio
A tarde carregando…

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