Gustavo Sobral, Honório de Medeiros e André Pignataro
1861. A província do Rio Grande do Norte andava a cavalo e a burro e, saindo pelo rio Potengi, em Natal, a navegação de cabotagem ligava as pontas do Rio Grande pelo litoral e daqui para fora pelos competentes serviços da companhia de navegação pernambucana.
A província compreendia o que é hoje o Estado do Rio Grande do Norte com uma área de cerca de 53 mil quilômetros quadrados, 0,62% do território nacional, 23 municípios, 6 comarcas e 27 paróquias e uma população de mais ou menos 200 mil habitantes.
O presidente da província, Pedro Leão Veloso, não só sabia disso como, no ano de 1861, partiu com uma comitiva para conhecer o sertão. Era subir a sela no cavalo e percorrer léguas, comendo poeira, seja sol a pino, à tardinha, à noite, ou mesmo viajando pela madrugada fria e tranquila, por caminhos ainda desabitados, em distâncias entre serras, açudes, rios perenes ou não, no meio da mata, repousando em fazendas hospitaleiras, recebidos festivamente nas cidades com fogos, girandolas e banda de música.
A comitiva partiu de Natal no dia 16 de julho de 1861, às oito horas da manhã no vapor Jaguaribe. Além de Leão Veloso, sabe-se que formavam a comitiva, o inspetor da tesouraria provincial, João Carlos Wanderley; o engenheiro Ernesto Augusto Amorim do Valle; o ajudante de Ordens, Manoel Ferreira Nobre e o jornalista Francisco Othilio Álvares da Silva que registrou tudo em reportagens para o jornal O Recreio.
Uma viagem que duraria 44 dias, passando por Assú, Príncipe (Caicó), Imperatriz (Martins), Mossoró, Jardim (Jardim do Seridó), Macau e as vilas de Apodi, Pau dos Ferros e Portalegre e que agora, 162 anos depois, em 2023, Honório de Medeiros, André Felipe Pignataro e Gustavo Sobral, em uma comitiva do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte (IHGRN), pretendem refazer.
Não vão à navio e nem a cavalo, tampouco na marcha cavalar dos 44 dias, vão de carro, em três etapas, em viagens de quatro dias, e aos mesmos pontos visitados pela comitiva de Veloso. A primeira etapa da viagem está marcada para 27 de julho, com saída de Natal rumo à Macau, seguindo o itinerário. O mais é aguardar os relatos da viagem.
A comitiva
Em 1861, a Comitiva do presidente da Província Leão Veloso saiu para uma viagem de 44 dias pelo sertão do Rio Grande do Norte. Foram e voltaram de navio e percorreram o sertão a cavalo. Agora, em 2023, Honório de Medeiros, André Felipe Pignataro e Gustavo Sobral pretendem refazer o itinerário em uma Comitiva do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte.
Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte (IHGRN), mais antiga instituição cultura do Estado, fundada em 1902, abriga biblioteca, arquivo e museu.
Honório de Medeiros é professor de Filosofia do Direito e Direito Constitucional, ensaísta, escritor, autor de Poder Político e Direito, Massilon e História de Cangaceiros e Coronéis.
André Felipe Pignataro Furtado de Mendonça e Menezes é advogado e pesquisador, diretor de pesquisa do IHGRN.
Gustavo Sobral é jornalista e escritor, tudo que escreve e publica está no site pessoal gustavosobral.com.br.
Texto de Gustavo Sobral e Marcela Bulhões.
